Suomalainen ohjelmistoala menestyy hyvin: yli kahta prosenttia BKT:sta edustavasta alasta on nopeasti tullut yksi suomalaisen talouden tukijaloista. Keskeinen osa alan yrityksistä on onnistunut kasvattamaan liikevaihtoaan ja asiakaskuntaansa tänäkin vuonna. Teknillisen korkeakoulun tuoreen tutkimuksen mukaan ohjelmistotoimiala kasvoi vuoden 2008 aikana 8,7 %:lla1. Rahoittajille yritykset ovat kuitenkin useimmiten liian pieniä: kansainvälistymisen vaatimukset tulisi ottaa huomioon nykyistä varhaisemmin, mikä vaatii asennemuutosta niin rahoittajilta kuin yrittäjiltäkin.

Ohjelmistoyrittäjät ry:n hallituksen jäsen Mika Ahokas kertoo, että pääomamarkkinoiden kehittäminen on yksi keskeinen tavoite Ohjelmistoyrittäjien ja Teknologiateollisuuden yhteisessä Kasvufoorumi 09 –hankkeessa.

- Jotta ohjelmistoala saadaan kansainväliselle kasvu-uralle, tarvitaan merkittävästi nykyistä suurempia pääomia ja suurempaa yrityskokoa, Mika Ahokas sanoo.

Nykyinen rahoitusprosessi luo vääriä mielikuvia      

Ohjelmistoyritysten rahoitusinstrumentteja tulisi entisestään kehittää lisäten samalla rahoittajien välistä yhteistyötä. Julkinen tuki pitää usein sisällään ’vähän kaikkea kaikille’ –ongelman. Suomalaiset ohjelmistoyritykset jäävät usein liian pieniksi kiinnostaakseen kansainvälisiä rahoittajia.

- Nykyinen innovaatiojärjestelmä ja julkinen rahoitusmalli johtaa valtiorahoitteisen yrittäjäsukupolven syntymiseen. Tämä saattaa johtaa liian ruusuisiin kuviin yksittäisten yritysten kansainvälistymismahdollisuuksista. Kansainvälisen kilpailukyvyn saavuttaminen vaatii rohkeita valintoja, ja rahoitusta tulisikin jakaa pikemmin harvemmille yrityksille enemmän kuin suurelle joukolle vähemmän, Ahokas tiivistää.

Rahoituksen mietintään tarvitaan laajaa pohjaa

Ohjelmistoyrittäjien mielestä keskeistä on alan yrityskoon kasvattaminen. Tilastokeskuksen mukaan Suomessa on yli 4 000 ohjelmistoyritystä, joista vain hieman yli 100 on keskisuuria tai suuria (yli 50 henkeä työllistäviä).

- Merkittävästä lukumäärästä suurin osa on kuitenkin pieniä yrityksiä. Samaan aikaan juuri keskisuuret yritykset ovat tuottavuuden, kilpailukyvyn ja kasvunopeuden suhteen kansantaloudelle merkittäviä, ja niiden työllistävä vaikutus on suuri, Ahokas toteaa.

Keskisuurten yritysten kasvattaminen vaatii aikaa ja rahaa. Ohjelmistoyrittäjät peräävät lisää yhteistyötä ja keskustelua julkisten rahoittajien ja yksityisten pääomasijoittajien välille heti yrityksen alkuvaiheissa. Laajaa arvostusta nauttivalla ja ansaitsevalla julkisella innovaatiojärjestelmällä tuetaan erityisesti alkuvaiheen yritysten synnyttämistä, kun taas yksityiset pääomarahoittajat etsivät kannuksensa näyttäneitä yrityksiä, joiden koko on riittävän suuri. Yhtälöstä syntyy rahoittajien välinen kuilu.

Yhdistymisen ajatus ohjelmistoyritysten agendalle

Ohjelmistoyritysten itsensä tulisi nähdä yhdistymiset ja yrityskaupat hyvänä keinona kilpailukyvyn parantamiseksi ja suuremman yrityskoon saavuttamiseksi. Yhtiöiden kasvattaminen epäorgaanisesti konsolidaation avulla on hyvä strateginen väline perinteisen orgaanisen kasvun rinnalle.

- Pienten yritysten henkilösidonnaisuus on kansainvälisille sijoittajille riski. Yrityksiämme pitäisi kasvattaa nopeasti uskottavaan 5-10 miljoonan euron kokoluokkaan, jotta myös kansainväliset sijoittajat kiinnostuisivat niistä, Eficorin toimitusjohtaja Pekka Pere näkee.

Yritysten ei pitäisi nähdä konsolidaatiota uhkana vaan mahdollisuutena:

- Asiakkaita tai tuotteita voi ostaa. Esimerkiksi vahvan asiakaskunnan omaava, kypsässä vaiheessa oleva yritys voi yhdistyä uuteen yritykseen, jolla on hyvä tuote, mutta ei vielä riittävää omaa asiakaskuntaa. Aloitteen tekijänä voi toimia kumpi vain. Ja kun asiat ovat kotimarkkinoilla kunnossa, siitä on hyvä ponnistaa eteenpäin, Pere lisää.

F-Secure näyttää esimerkkiä

Ohjelmistoalalla on kaikki mahdollisuudet kehittyä entistä varteenotettavammaksi tekijäksi suomalaisessa yhteiskunnassa. Sekä rahoittajien että yrittäjien oman vaatimustason on Ohjelmistoyrittäjien mukaan kuitenkin kasvettava. 

F-Secure Oyj:n esimerkki voi rohkaista muitakin alan yrityksiä. Yhtiö osti heinäkuussa ranskalaisen Steek SA:n toimintansa vahvistamiseksi ja tarjontansa kehittämiseksi. Yhtiö hakee näin pitkän orgaanisen kasvuvaiheen jälkeen lisäkasvua yritysostolla.

- Steekin teknologia ja operaattoriasiakaskunta vahvistavat merkittävästi F-Securen kilpailukykyä SaaS-liiketoiminnassamme. Yritysosto on luonnollinen askel strategiassamme laajentaa lisäarvopalvelutarjontaa kuluttajille, ja se tukee pyrkimyksiämme kehittää innovatiivisia Internetin lisäarvopalveluita, F-Securen toimitusjohtaja Kimmo Alkio tiivistää yhtiön tavoitteen.

1 Lähde: Teknillinen korkeakoulu, Ohjelmistoyrityskartoitus 2009, Ohjelmistoliiketoiminnan laboratorio

Lisätiedot

Ohjelmistoyrittäjät ry, hallituksen jäsen Mika Ahokas, puh. 040 583 7782, mika.ahokas (at) digium.fi

Viestintätoimisto Akvamariini Porter Novelli, toimitusjohtaja Pia Jännes, puh. 040 503 8571, pia.jannes (at) akvamariini.fi

--------------------------------------------------------------------------------
Ohjelmistoyrittäjät ry on perustettu vuonna 1993 ja sillä on yli 350 jäsentä ohjelmistoalan kasvuyrityksistä. Yhdistyksen tehtävä on olla sitoutumaton innovatiivisten, ammattitaitoisten, kasvuhakuisten ja yrittäjähenkisten ohjelmistoyritysten johdon yhteisö ja ohjelmistoalan kehittäjä ja edunvalvoja. Toiminnan perustana on yhdistyksen hallituksen yrittäjätausta sekä jäsenistön vahva halu kehittää kasvavaa toimialaa.

Ohjelmistoyrittäjät ry ja Teknologiateollisuus ry ovat perustaneet Kasvufoorumi 09 -ohjelman suomalaisen ohjelmistotoimialan kehittämiseksi. Yhtenä keskeisenä tavoitteena on ohjelmistoalan pääomamarkkinoiden kehittäminen.